Interview de Sally Zajfman

President de l'association des Originaires de Belgique en Israël

Par Guitel Ben-Ishay

Les francophones en Israël ne se réduisent évidemment pas aux seuls Français. Les Belges représentent eux aussi une alya importante et possèdent même leur organisation : l'OBI, l'association des originaires de Belgique en Israël. Nous avons interrogé son Président, Maître Sally Sajfman.

Le P'tit Hebdo : Qu'est-ce que l'association des Originaires de Belgique en Israël (OBI) ?

Sally Zajfman : Cette association a été créée en 2001 et avait alors deux objectifs déclarés.

Le premier était de servir de lien entre la communauté belge et Israël. Le second était d'agir auprès de la Belgique au sujet des indemnisations de victimes de la Shoa. Par ailleurs, nous aidons à la publication de livres et d'archives en collaboration étroite avec Yad Vashem.

Lph : Qu'est-ce qui fait la spécificité de la communauté belge d'Israël ?

S.Z : Il faut savoir que les originaires de Belgique sont environ 10 000 aujourd'hui en Israël. Parmi eux, près de 6500 possèdent la nationalité belge.

Ce qui distingue cette communauté des autres francophones tient au fait que les Belges ont tendance à s'assimiler beaucoup plus rapidement et ne ressentent pas forcément le besoin de se retrouver sous le drapeau belge.

Lph : N'est-il donc pas utopique de vouloir réunir les Belges dans une association ?

S.Z : Il est vrai que les Belges sont moins demandeurs de ce genre de structures. Mais, nous prenons cela comme un un défi. Nous comptons aujourd'hui plusieurs centaines de membres.

Il nous paraît important de regrouper les francophones, et pas seulement les Belges, autour de sujets qui concernent la Belgique et proposer des activités ouvertes à tous.

Lph : Quelles activités proposez-vous ?

S.Z : Nous proposons des activités dans plusieurs domaines. Dans le domaine sportif, nous avons, pendant 3 ans, repris le modèle, qui existe en Belgique, des journées sportives regroupant tous les mouvements sionistes.

Nous organisons aussi des rencontres autour de sujets spécifiques, comme des shabbatot Bné Akiva ou des conférences.

Par ailleurs, nous travaillons par commission autour de différents thèmes. Dans le cadre de notre commission Alya, nous coopérons avec l'Agence juive et nous sommes sollicités par des personnes qui hésitent à faire le pas. Nous soutenons également les touristes belges, et il y en a beaucoup, qui désirent servir dans Tsahal. A cela s'ajoute, toute notre action concernant la Shoa.

Lph : Votre association a-t-elle un poids important auprès des autorités belges ?

S.Z : Notre rôle auprès de l'ambassade belge est fondamental. Nous agissons également auprès du parlement belge et des communautés juives de Belgique.

Par ailleurs, je dois rencontrer prochainement le Prince Michel dont le grand-père a hébergé des Juifs pendant la guerre. Dans cette perspective, nous comptons monter un voyage en Israël avec la famille royale pour échanger avec des rescapés de la Shoa.

Lph : Vous organisez le 5 juin prochain, une conférence avec Philippe Karsenty. Pourquoi ce choix ?

S.Z : Je pense que c'est un homme et un sujet qui intéressent nos membres et tous les francophones. Ce thème reflète le malaise ressenti par les Belges et par les Français lorsque l'on parle de médias.

Lph : Qu'en est-il des relations entre Français et Belges ? Ont-elles dépassé les préjugés et les blagues ?

S.Z : Nous avons la main tendue vers tous les francophones. Vous savez l'adage de la Belgique est « L'union fait la force ».

Nous pensons, par exemple, que Le P'tit Hebdo pourrait offrir une plate-forme aux Belges qui n'ont pas les moyens de faire un journal aussi réussi.

Pour ce qui est des blagues, les Belges ont beaucoup d'humour ! J'espère que nous pourrons mettre sur pied une collaboration franco-belge qui aura autant de succès que le film, franco-belge lui aussi, « Rien à déclarer! ».

Pour plus de renseignements et pour s'inscrire à la conférence de Philippe Karsenty :

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