Par Michel Bensoussan

Moshé reçoit l'ordre de prélever un demi-shekel lorsqu'il devra compter les enfants d'Israël. Cette somme servira à financer les sacrifices et l'entretien du Mishkan. (Par la suite, ce demi-shekel sera prélevé aux alentours de Pourim, avant le début de chaque année).

Moshé reçoit l'ordre de construire le dernier ustensile manquant au Mishkan :  le "Kior": petit réservoir d'eau pour l'ablution des pieds et des mains des Cohanim à l'entrée du Kodesh.
Moshé reçoit l'ordre de préparer l'huile lustrale qui enduira tous les ustensiles du Mishkan,  ainsi que les Cohanim, afin de les sanctifier avant leur entrée en fonction.
Betsalel est désigné pour être le maître d'œuvre de la construction du Mishkan.

Cette construction, et ses 39 travaux, devront  d'ailleurs être interrompus le jour du shabbat.

Ces recommandations sont les dernières reçues par Moshé au mont Sinaï. A présent, après 40 jours, il doit redescendre vers le peuple.
Mais entre-temps, en bas, Aharon a beaucoup de mal à contenir l'impatience du peuple. Un malentendu à propos du jour d'arrivée de Moshé déclenche un soulèvement général. Un veau en or est alors fabriqué et le peuple commence à l'adorer.

Voyant cela, Moshé jette de ses bras les Tables de la loi qu'il avait reçues et les brisent. C'est la plus grande crise à laquelle le peuple est confronté. Sur ordre de Moshé, les Lévi’im tuent les fauteurs de troubles. Il y a trois mille morts. Le veau d'or est détruit. Moshé implore alors le pardon de D-ieu et prononce les 13 attributs de miséricorde qui sont jusqu'à nos jours invoqués dans nos prières.

D-ieu accorde son pardon et demande à Moshé de remonter sur le Sinaï et d’y rester 40 jours supplémentaires pour recevoir deux autres Tables de la loi.
Au terme de cette période, lorsque Moshé redescend, son visage irradie à tel point qu'il doit mettre un masque destiné à protéger les personnes qui le voyaient.